Por Geol. Álvaro Rodrigues dos Santos*
A Coleção 5 do MapBiomas Água, lançada no dia 16 de junho de 2026 em Brasília, nos traz notícia
de extrema preocupação, confirmando a tendência já verificada de redução persistente da superfície
natural de água doce no Brasil desde 1985, mesmo ponderados os diversos fatores intervenientes
como diferentes biomas hidrográficos regionais considerados, variações climáticas sazonais, papel
de reservatórios artificiais associados à geração de energia, ao saneamento básico, irrigação, lazer,
etc.
A redução da superfície natural de água doce em um determinado território é um indicador sobre a
“saúde” de seus recursos hídricos, e a tendência persistente dessa redução uma enorme ameaça à
capacidade desses recursos atenderem com segurança as crescentes demandas gerais das mais
diversas atividades humanas presentes nesse território. Sem dúvida, o quadro geral revelado pela
informação do MapBiomas e por vários estudos e investigações que já há tempos vem sendo
conduzidos no tema, caracterizam a situação brasileira como de extrema gravidade.
Vale, portanto, dedicarmos a atenção devida à identificação das causas essenciais desse fenômeno,
de forma a colher dados que nos possibilitem estancar a continuidade do processo e evitar situações
críticas de colapso no abastecimento.
Cabe de início lembrar a origem das diferentes feições hidrológicas e hidrogeológicas naturais de
superfície, quais sejam as nascentes, os cursos d’água, lagos e lagoas. Constituem o resultado do
encontro de duas grandes superfícies, uma significando a superfície topográfica do relevo, a outra,
representada pelo lençol freático, ou seja, a superfície que separa a zona saturada da zona aerada do
pacote de solos de uma determinada região. Nos locais onde essas superfícies se tocam instalam-se
as referidas feições hidrológicas e hidrogeológicas.
Dessa constatação deduz-se que um afastamento dessas duas grandes superfícies, provocado por
exemplo por um o rebaixamento regional do lençol freático, terá direta e enorme repercussão na
dinâmica hidrológica e hidrogeológica de superfície.
Não há dúvidas que esse cenário de rebaixamento regional do lençol freático, sobre o qual
colocaremos atenção adiante, constitui, não o único, mas o principal fator causal do grave quadro de
risco hídrico confirmado pelo MapBiomas.
De fato, estamos ao meio de um generalizado processo de rebaixamento regional do lençol freático,
seja no meio rural, seja no meio urbano, provocado por descontroladas ações antrópicas de uso e
ocupação do solo. Nesse processo ressalta o grande aumento da variável do escoamento superficial e
a redução correspondente da parcela de infiltração relativas ao total da precipitação pluviométrica.
Em outras palavras, é evidente em praticamente todo o país a redução volumétrica de recarga dos
aquíferos subterrâneos.
Em resumo, tanto do meio rural, como no meio urbano, o generalizado processo de
impermeabilização provocado por descuidadas formas de ocupação e uso do solo age como elemento
causal básico do referido aumento do Coeficiente de Escoamento Superficial (CES).
Para se ter uma ideia da dimensão do problema da redução da capacidade dos solos reterem águas de
chuva por infiltração, considere-se que o em uma floresta natural durante chuvas intensas o
Coeficiente de Escoamento Superficial – CES fica em torno de 20%, ou seja, cerca de 80% do volume
das chuvas é retido na floresta por molhamento, encharcamento e infiltração.
Já em áreas urbanas o Coeficiente de Escoamento Superficial chega a valores em torno de 80%; ou
seja, 80% do volume de uma chuva escoa superficialmente (fenômeno que também se destaca como
fator causal principal de enchentes e inundações urbanas e da potencialização de processos erosivos
e assoreadores). A intensa impermeabilização do solo por asfalto e concreto é o principal fator
comprometedor no meio urbano, sendo que o fenômeno atinge proporções críticas pela generalizada
resistência na adoção de dispositivos de retenção de águas de chuva por acumulação e infiltração,
como, por exemplo, reservatórios domésticos e empresariais para acumulação e infiltração de águas
de chuva, calçadas e sarjetas drenantes, pátios e estacionamentos drenantes, valetas, trincheiras e
poços drenantes, multiplicação dos bosques florestados por todo o espaço urbano, etc., medidas que
expressam as diretrizes conceituais de uma Cidade Esponja.
Em áreas rurais com agricultura intensiva, o CES atinge valores em torno de 30% a 60%, tendo como
principais fatores causais a compactação hidráulica dos solos de superfície, a escassez e a
sazonalidade da cobertura vegetal, o não uso de técnicas agrícolas conservacionistas, como o plantio
direto, o rodízio de culturas, o terraceamento agrícola e a adoção de outros dispositivos de infiltração,
como as “barraginhas”, poços e trincheiras de infiltração, etc.
Mas além da redução da recarga dos aquíferos há um outro forte fator causal do rebaixamento do
lençol freático, a atualmente descontrolada exploração de água subterrânea por poços profundos,
tanto no meio rural como no meio urbano. O fato é que desde há muito a instalação e a operação de
poços profundos em todo o país carece de eficientes serviços de legalização, cadastramento, licença
e controle de vazões retiradas. Estima-se que até mais de 70% dos poços profundos em operação no
país sejam clandestinos.
No meio rural exemplo conhecido de intenso rebaixamento do lençol freático por sobre-exploração
do aquífero subterrâneo é a região baiana de Irecê, tradicional produtora de feijão e cebola sob
irrigação. Nessa região observa-se como decorrência extinção de nascentes e pequenos cursos d’água
e redução generalizada de vazão em toda a rede hidrográfica. O mesmo fenômeno repete-se na maior
parte do território nacional, em especial nas vastas extensões dominadas pela agricultura intensiva de
grãos, milho, cana-de-açúcar, café e algodão.
Conclui-se do exposto que o enfrentamento dessa situação, que já atingiu estágio avançado de
criticidade e gravidade, somente terá sucesso com a adoção de Programas de Gestão Integrada de
Recursos Hídricos, tendo como unidade básica de análise e implementação a Sub-bacia Hidrográfica.
Sob o foco desses programas estariam a legalização, o controle e o monitoramento da exploração da
água subterrânea e a implementação de ações e dispositivos voltados a reestabelecer a capacidade dos
terrenos em reter águas de chuva por acumulação/infiltração, em atenção ao objetivo essencial de
recuperação e manutenção dos níveis naturais originas do lençol freático.
*Geol. Álvaro Rodrigues dos Santos (santosalvaro@uol.com.br)
• Ex-Diretor de Planejamento e Gestão e ex-Diretor da Divisão de Geologia do IPT – Instituto de Pesquisas Tecnológicas
• Autor dos livros “Geologia de Engenharia: Conceitos, Método e Prática”, “A Grande Barreira da Serra do Mar”, “Manual
Técnico para Conservação e Recuperação de Estradas Vicinais de Terra”, “Diálogos Geológicos”, “Cubatão”, “Enchentes
e Deslizamentos: Causas e Soluções”, “Manual Básico para elaboração e uso da Carta Geotécnica”, “Cidades e Geologia”,
“Manual Técnico para Identificação de Nascentes”, “Guia de Combate às Enchentes”
Fonte: O Autor
Publicação Ambiente Legal, 25/07/2026
Edição: Ana Alves Alencar
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